1990年，中央电视台开始现场直播维也纳新年音乐会，一举使世界上欣赏维也纳新年音乐会的人数第一次突破了10亿，中国人也从此有了“新年音乐会”的概念。
1998年，西北一角的包头市也有了自己的新年音乐会。经过20余载的坚持不懈，一年一度如期而至的包头新年音乐会，已然成为包头市民的一场文化盛事。如果说维也纳新年音乐会是世界音乐爱好者朝圣和向往的心灵天堂，那么包头市新年音乐会就是鹿城民众寻找和栖息的精神大厦。
新年的乐章总是在新年的钟声前奏响。2020年12月29日晚，包头大剧院管弦和鸣，声色辉煌。由包头市民族歌舞剧院交响乐团演出的包头市第二十三届新年音乐会暨包头交响乐团2020\2021音乐季首场音乐会，带着全市人民的期盼与祝愿如约登场，奏响岁末年初的第一个音符。
回忆 新年音乐会落地生根
从1998年第一届新年音乐会算起，2020年包头市民族歌舞剧院举办的新年音乐会已经是第二十三届了。
1847年12月31日，伴随着新年钟声，由老约翰·施特劳斯指挥的一场音乐会在维也纳郊外进行。由于音乐会乐曲优美，当地欢乐的群众不断加入音乐舞池直到天明。如今尽管人们庆祝新年的方式各种各样，但在维也纳新年音乐会的影响下，世界各大城市都不约而同地会有一场高水准的音乐会，在轻松美妙的音乐中宣告新的一年的开始。新年音乐会成为每一个城市展示其欢乐、幸福、美丽的文化符号。
包头的新年音乐会又是如何开始的呢？包头市歌舞团老团长耿升向记者娓娓道来。他回忆说：“1998年，歌剧《色楞将军》获了文华奖，受到文化部邀请进京演出。那一年可以说是我们歌舞团乐队、合唱队发展的一个高峰。北京回来以后我们想突破，该怎么办？北京歌舞团搞了新年音乐会，我们就想也模仿着搞。当时心里也不太有底，但好在有一支像样的乐队，就决定以‘名人、名曲、名家’为定位来搞。人手不够，就和漫瀚团一起合办，就这样办起了首届新年音乐会。”
1998年12月30日晚，首届新年音乐会在第一工人文化宫上演，获得了空前的成功。音乐会门票在演出开始前三天就一售而空。演出现场，观众们都静静地在台下聆听，不时报以热烈的掌声，一夜之间，新年音乐会火了。以后每到年终岁末，我市都会举办新年音乐会，这一办就是23年，成为包头文化生活的一大品牌。
“据我所知，在全国来说能连续举办二十三届新年音乐会的城市都很少，作为一个地级市的交响乐团，能够连续举办新年音乐会更是不易。”包头市民族歌舞剧院院长薄轲介绍，二十三届新年音乐会办下来，包头交响乐团与许多国家级的乐团、歌剧院有过合作、交流，合作过的指挥家、演奏家、歌唱家更是不乏名家。卞祖善、滕矢初、杨立、李玉宁、韩云杰、周君、刘维维、杨洪基、戴玉强、祖海、王静……新年音乐会让包头观众见识到了一个个名家大腕的风采，而通过交流、合作，包头交响乐团自身的水平也随之提高。
变化 交响乐团走过二十三年
作为包头市历届新年音乐会的参与者，包头市民族歌舞剧院交响乐团团长梁源非常清楚新年音乐会走过的每一段历程，也见证了包头交响乐团这二十多年的点滴变化。
梁源介绍，包头交响乐团起步比较早，脱胎于1969年文工团时代的包头市歌舞团的管弦乐队。成立之初没有“团”的模式，也没有“团”的概念。从担任舞蹈和声乐伴奏工作的二十人左右的小型管弦乐队建设发展起来，以走合作之路开始打造包头自己的交响乐团，其中凝聚着历届交响乐团领导的艰辛和演奏员的付出和坚守。
“我是1995年参加工作的，分配在当时的包头市歌舞团管弦乐队。刚进团的时候，我记得我们团的人员结构是‘老中青’三代，主要是完成舞蹈和声乐作品的伴奏，之前最多就是简单的单支曲目的演奏，对完全担任整场新年音乐会是很吃力的。”梁源回忆说，乐器也有很大变化。“当时我是一名小号演奏员，记得我刚走上工作岗位之初，第一把乐器是耿老师给买的，是一个合资的乐器，在1998年时全内蒙古范围也算是比较好的了。我们都没有见过这么高端的乐器，当然和现在条件更是没法比的。”
梁源告诉记者，“因为有了新年音乐会，从1998年到2013年，包头交响乐团慢慢从一支小的伴奏型的乐队，发展成长为一支管弦乐团。2013年以后，建设交响乐团的步伐也加快了。当时虽然剧院内部发展困难重重，在经费、人员、场地都比较紧张的情况下，依旧没有中断包头新年音乐会的品牌打造。”2015年左右，因为市委、市政府高度重视文化建设，大力支持包头交响乐团，乐团的硬件、软件各方面和二十多年前相比都是天壤之别，包头交响乐团也终于作为正规“交响乐团”进入了快速发展期。
如今，二十三年过去了，包头交响乐团的人员结构发生了翻天覆地的变化。说起现在，梁源眼睛里闪动着不一样的光芒。“现在交响乐团的演奏员，基本来自全国各大专业音乐院校毕业生，本科生是主体，研究生也在源源不断地补充进来。其中还有知名音乐院校包括中央音乐学院、上海音乐学院、天津音乐学院，以及好多海外的音乐学院如意大利、乌克兰、俄罗斯等国家留学归来的一些演奏员，可以很好地诠释各类曲目。另外，这些演奏员到现在也跟乐团一起磨合了四、五年的时间，他们已经成为乐团演奏的中坚力量。”
梁源告诉记者，二十三年前，乐团演奏的大多是管弦乐的作品片段，如小品，套曲、组曲的节选。源于这种起步与坚持，逐步过渡到能演奏组曲和套曲，慢慢又发展到交响乐的组曲，之后为新年交响音乐会不停完善曲种的设置，包括有序曲、圆舞曲，到后来的交响曲。梁源说，如今他们能独立完成整场的音乐会以及音乐季的一系列作品，并且多次和国际级顶尖交响乐团、指挥家、演奏家合作同台演出，这是包头交响乐团发展地位的变化。
未来 创新发展再续辉煌
曾经，新年音乐会的门票是稀缺商品；如今，各类演出团体来包头掘金，市民在家门口就可以欣赏到国家级、世界级的演出。面对现状，包头市民族歌舞剧院仍有信心在本土市场保得一席之地。
“从2010年开始我们就感觉到市场化运作的困难。随着包头越来越多的专业场馆可以满足交响乐演出的专业需求后，有国内一线、也有一些发达省份的演艺团体和交响乐团来我们包头演出，在这个当中对我们交响乐团每年的新年音乐会，造成了极大地冲击和压力。”梁源表示，作为一个地级市的交响乐团，跟省级和国家级的还有国际级的知名乐团比起来，包头交响乐团并不具备一对一的优势，为此乐团一直在努力提升自身实力。
2015年，包头交响乐团首次推出交响乐团音乐季，到2020年音乐季形式的演出也已经持续了六年。“演出的效果和乐团的成长都是非常显著的，而且纵观全世界的各大交响乐团，要走职业化专业化的道路，必须要走演出季形式，这是交响乐团走向成熟的标志。”包头市民族歌舞剧院院长薄轲介绍道。
谈到2020年新年音乐会的亮点和特色，梁源介绍说，“本次新年音乐会，我们在曲目策划上契合包头市优化营商环境这么一个大的背景，争取城市经济再次在自治区腾飞，让大家带着轻松愉悦的心情感受到奋进的精神。此外，因为2020年是一个不平凡的年份，我们在音乐会的下半场也特意设置了彩蛋环节。老听众们都知道，往年奏响拉德茨基进行曲就意味着新年音乐会要结束了。今年我们把这个环节进行了改变，专门设置了两首国内的作品，向所有的抗疫英雄们致敬。”
演出前，对于票房情况，梁源表示还是有信心的。“首先，我们这次邀请了在第56届贝桑松国际青年指挥家大赛中取得第三名的、唯一进入决赛的中国青年指挥家李昊冉执棒，与他的合作不失为提高我们票房的一个亮点。其次，我们包头交响乐团，通过二十多年的努力，培育了一批铁杆儿粉丝，市民们也逐渐接受了这种高雅艺术，有些听众听了不下十届，所以说我们对这一块儿的观众群体的把握性还是有的。第三，我们作为包头交响乐的演绎团体的主体，对包头交响乐的宣传和普及是具有权威性和导向性的，在这个过程当中包头市有很多的琴童学琴及孩子家长，这个辐射面是非常巨大的，有很多交响乐团的演奏员老师他们都有自己的学生群体，这方面也是一块我们可以抓住的票房。”梁源表示，最重要的一点还是乐团实力在不断提升，这样乐团的铁杆粉丝和票友才会不停地去追这台音乐会。
对于未来，包头交响乐团的发展，梁源充满信心，并有具体打算。他说：“从专业角度去看，我们的交响乐团在内蒙古地区是一流的，但在全国来说还有不足。未来，我们还要不断健全队伍、将特色乐器的配给与人才打造相结合，克服体制因素的制约，建立专业的乐务、谱务，把乐评工作也搞起来，打造有竞争力的演出产品，为包头观众奉献更多的高雅音乐会。”
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