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大象“泰”难了

六月的泰国闷热难耐,一场大雨过后,天空碧蓝如洗,颇迷和凯娜慢吞吞地走下林间土坡,来到绿荫环绕的小河边。

阳光给波光粼粼的水面蒙上一层金色,两头年近七旬的大象卷起长鼻仰天长啸了一声,迈着愉悦的步子走进河中央,这是一天中它们最享受的时刻。

△在泰国北碧府“大象世界”,大象在水里嬉戏。新华社记者任芊摄

19岁的克伦族男孩默德是泰国北碧府“大象世界”的一名驯象师,他站在岸边陪伴着两头水中嬉戏的大象,时不时用克伦语朝它们说上几句话。

在这个名为“大象世界”的保护公园里共有22头大象,它们中多数是曾经以丛林伐木为生的老年大象,也有一部分是曾在曼谷街头乞讨的流浪象。

记者在这里看到,与大象们的悠然自得相比,园区因为疫情原因显得格外冷清。

△在泰国北碧府“大象世界”,工作人员为大象喂食。新华社记者任芊摄

“公园是4月1日关闭的,到现在两个多月了。疫情对我们的影响太大,如果再持续下去可能就会撑不住了。”

“大象世界”公园创始人和同名基金会会长沙玛发愁地说,大象日常消耗量非常大,每头大象每天需要250至300公斤食物,这意味着每天光食物开销就高达22000铢(约合4947元人民币),而这还不包括驯象师和工作人员的工资和其他开支,“这段时间,我们不得不减员一半,从之前的一百人左右减少到现在的不足五十人。”

沙玛是一名兽医,在为许多年迈且饱受病痛困扰的大象进行诊疗的过程中,他发现虽然当地有许多以旅游业为主的大象营,却几乎没有地方能够接收这些因年长或伤病而退休的大象。

△泰国北碧府“大象世界”。新华社记者任芊摄

2008年,沙玛创办了“大象世界”,并以“我们为大象工作,而不是大象为我们工作”这一口号获得许多动物保护人士和外国游客的支持。然而,他没有想到,一场突如其来的疫情,让关爱照顾老弱病残大象的努力面临前所未有的危机。

“现在所有的开销都只能从基金会里支出,时不时也会有当地民众为我们捐款或给大象捐食物,但这些仍然不够。”沙玛说。随着泰国政府6月1日在全国范围内实施第三轮解禁措施,“大象世界”也在6月5日重新开放。

△在泰国北碧府“大象世界”,大象在树下休息。新华社记者任芊摄

“公园重开后也需要注意保持社交距离,很多项目还没办法完全开放,而且海外游客受到旅行限制,可能得到年底才会有所恢复。”

疫情之前,“大象世界”公园里常驻着不少来自国外的志愿者,公园里提供的“一日游”和“半日游”活动是让外国游客了解大象、关注大象生存现状的极佳体验。

△在泰国北碧府“大象世界”,驯象师带大象来到河边。新华社记者任芊摄

24岁的驯象师艾达如数家珍般说起疫情前大象们的日常起居,“每天早上8点带大象去山里散步,十点半左右回来让游客喂食,下午一点带着大象去玩泥巴,这样对它们的皮肤有好处,之后再去河里玩水洗澡……”

沙玛看到,其他许多大象保护组织和大象营地同样因为疫情苦苦挣扎。他希望,政府或有能力的私人机构可以尽其所能提供帮助,“饲养大象开销巨大,政府可以在经济补贴、营业限制和税收等方面提供一些帮扶和优惠,帮助大家渡过这次难关。”

△在泰国北碧府“大象世界”,大象在水里嬉戏。新华社记者任芊摄

下午三点,结束了快乐的河水浴后,凯娜心满意足地走到驯象师默德身边,甩来甩去的长鼻子调皮地弯成一道弧线,温柔美丽的大眼睛仿佛能够读懂人心。默德转过头摸摸凯娜扑棱扑棱的大耳朵,一边期待地说,“希望疫情早点过去,游客和志愿者们就能回来,这里也可以恢复往日的热闹。”

来源:新华社

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