新华社北京7月30日新媒体专电 英媒称，研究人员说，血检或可在患者出现症状的4年前发现癌症，这一最新研究为早期癌症检测增添了希望。

据英国《卫报》网站7月21日报道，由中国研究人员带头的一个研究小组说，这种被称为“PanSeer”的非侵入性血检，可在95%尚未出现症状但后来被诊断出患有癌症的人身上识别癌变。

该研究小组在英国《自然·通讯》杂志上撰文称：“我们证明，通过DNA甲基血检能比常规诊断提前多达4年，并对5种类型的癌症做出早期检测。”

研究人员说，这种血检不大可能预测癌变，而是检测尚未引起症状或通过其他方法发现的癌细胞生长。

这种被称为液体活检的检测方法已经成为许多研究关注的焦点，因为其提供了一种非侵入性筛查癌症患者的方法。

报道称，这项新研究并不是第一个利用血检对癌症进行早期检测的研究。但研究小组说，这项研究令人兴奋，因为它表明能通过血检在患者出现症状之前检测癌症——以前很少有研究证明这一点。

研究人员称，新的检测方法是基于对血浆中的特定DNA区域进行筛查，以找出通常出现在肿瘤DNA中的标记(即甲基组)。研究小组说，他们使用的技术使其能够检测到哪怕很少量的此类DNA。

然后，研究人员利用机器学习算法开发出一种系统，能够根据这些甲基组的存在，判断出血液循环中是否有DNA出现癌变。

为了开展试验，研究小组使用了在2007年至2014年期间从中国人身上采集到的血浆样本。

共有414份血浆样本来自血液采集后至少5年内没有患癌的参与者，191份样本来自血液采集后4年内被诊断出患有胃癌、结肠癌、肝癌、肺癌或者食道癌的参与者。研究小组还使用了来自生物医学库的223名已确诊患有上述5种癌症之一的患者血浆样本。

在利用约一半的样本进行系统调试后，研究小组对剩下的样本进行了试验。

研究结果显示，PanSeer在88%已被诊断出患癌的实验对象和95%未被诊断出患癌但后来患癌的实验对象体内发现癌变。

报道指出，不过这项研究也存在局限性，包括它基于数量相对较少的样本，以及研究小组担心样本可能受到污染。此外，这种检测方法也无法确定病人患有哪种癌症。

美国克利夫兰诊所陶西格癌症研究所的埃里克·克莱因对这项新研究表示欢迎。他所在的团队曾发现一种液体活检技术，能够对10种不同类型的癌症做出早期检测，并预测哪个器官受到了影响。

克莱因说：“这是一项令人兴奋的研究，它进一步证实了基于甲基的检测方法可以检测出游离肿瘤DNA，并可能为新的早期癌症筛查方法提供基础。”

英国癌症研究会的资深早期诊断负责人萨曼莎·哈里森说：“PanSeer检测取得了令人鼓舞的初步结果。这种检测方法或许有望在病人确诊的几年前通过血液样本筛查癌症。但这些都是初步结果，现在需要通过更大规模的研究来加以证实。”